Unul dintre cei mai activi apărători a drepturilor omului din regiunea transnistreană a Republicii Moldova, avocatul Stepan Popovschi, a devenit ținta unor intimidări din partea structurilor de securitate din regiunea transnistreană. La 7 martie 2013, angajați ai ”KGB”-ului local au dat buzna în locuința avocatului și au efectuat o percheziție, care a început cu puțin timp înaintea unei conferințe de presă, la care Stepan Popovschi urma să ia atitudine față de abuzurile administrației de la Tiraspol în raport cu proprietarii de terenuri agricole din regiune. Stepan Popovschi împreună cu soția și copilul au fost sechestrați într-una din camerele apartamentului și nu li s-a permis să iasă de acolo pe tot parcursul percheziției.
Conferința de presă fusese anunțată cu câteva zile mai devreme. Imediat după difuzarea invitației, Stepan Popovschi a fost avertizat să renunțe la luarea sa de poziție. Invitația, adresată reprezentanților ambasadelor acreditate în Republica Moldova, a fost publicată și comentată drept ”trădare” pe un portal local, dar și pe Forumul social din regiune. Motivul a fost folosirea de către Popovschi a sintagmei ,,regiunea transnistreană a R.Moldova”.
Stepan Popovschi, care este lider al Mișcării sociale ”Uniunea Țăranilor”, este primul avocat din regiune care reprezintă dosare de încălcare a drepturilor omului în regiunea transnistreană la Curtea Europeană a Drepturilor Omului. Avocatul spune că în repetate rânduri a fost supus ameninţărilor din partea administrației regionale din stânga Nistrului. Două organizaţii internaţionale au cerut recent liderilor de la Tiraspol să oprească intimidările împotriva lui.
Anterior percheziției, într-un interviu acordat Europei Libere, avocatul explica de ce activitatea sa ar nemulţumi autorităţile de la Tiraspol: „Cel mai probabil autorităţile din stânga Nistrului cred că noi reprezentăm o ameninţare pentru ei. Eu aveam impresia că regimul lui Igor Smirnov era unul nepotrivit, însă astăzi nu mai sunt de această părere. În acea perioadă nu am fost supus urmăririlor şi intimidărilor. Aveam posibilitatea să le vorbesc oamenilor despre drepturile lor oriunde doream, chiar şi în aer liber. Până nu demult nici nu ştiam ce înseamnă ameninţări şi urmăriri”.
Reacția Promo-LEX
Juristul Asociaţiei Promo-LEX, Pavel Postică, consideră că acţiunea este una de intimidare a familiei Popovschi, dar şi a tuturor celor care şi-au permis să adopte o poziție față de abuzurile liderului de la Tiraspol, Evghenii Şevciuk. “Momentul ales de serviciile KGB-iste nu este întâmplător. La 11.00 urma să aibă loc o conferinţă de presă în care să fie anunţate public abuzurile liderului transnistrean. Evident, acest lucru nu a fost pe placul lui Șevciuk. Sperăm că situaţia lui Stepan Popovschi, dar şi a familiei acestuia se va ameliora”.
Directorul Asociaţiei Promo-LEX, Ion Manole, spune că responsabile de încălcările drepturilor omului în regiunea transnistreană ar fi şi autorităţile de la Chişinău, care abordează insuficient subiectul în cadrul negocierilor în formatul 5+2. Situaţia locuitorilor regiunii transnistrene rămâne dificlă.
Reacții internaționale
Civil Rights Defenders
În aceeași zi, la scurt timp după perchezițiea din locuința lui Stepan Popovschi organizația pentru apărarea drepturilor omului de la Stockholm, Civil Rights Defenders, a emis o adresare către liderul separatist Evghenii Șevciuk, în care își arată îngrijorarea pentru persecuțiile repetate la care a fost supus Popovschi în ultimele luni, în calitatea lui de apărător al drepturilor omului.
Organizația internațională îi cere lui Evghenii Șevciuk să se asigure că acuzațiile împotriva lui Stepan Popovschi vor fi investigate în mod imparțial și să facă tot posibilul pentru ca pe viitor avocatul să nu mai fie hărțuit. Civil Rights Defenders îi mai cere lui Șevciuk să ia măsuri pentru ca toți apărătorii drepturilor omului din Transnistria să își poată desfășura liber activitatea profesională fără a fi supuși represiunilor și restricțiilor, inclusiv hărțuielilor judiciare.
Front Line Defenders
Fundația internațională pentru protecția apărătorilor drepturilor omului Front Line Defenders a emis și ea o declarație pe marginea incidentului din 7 martie, subliniind în același timp că în cadrul conferinței de presă care a fost compromisă prin acțiunile miliției transnistrene, Stepan Popovschi urma să dea curs unei declarații prin care 5678 de deținători de terenuri agricole cereau liderului de la Tiraspol Evghenii Șevciuk să retragă noua lege privind terenurile agricole, care încalcă dreptul micilor deținători de terenuri. Cea de a doua declarație era semnată de 35 de apărători ai dreptului la proprietate asupra pământului din diferite sate din Transnistria, care solicitau o întâlnire cu Șevciuk în cadrul căreia să fie discutate încălcările continue a drepturilor de proprietate asupra pământului.
Front Line Defenders menționează că și anterior Stepan Popovschi a fost persecutat de administrația de la Tiraspol, pentru organizarea unor întruniri publice, și își exprimă îngrijorarea în legătură cu percheziția din locuința acestuia și persecuțiile judiciare împotriva lui care au fost intentate ca urmare a activității pașnice și legale de apărare a drepturilor țăranilor din Transnistria asupra pământului.